As Antífonas do Ó são as sete antífonas que, nos dias que precedem o Natal, são recitadas (ou cantadas) antes do Magnificat durante as Vésperas da Liturgia das Horas. Elas cobrem o período especial de preparação do Advento conhecido como oitava antes do Natal, de 17 a 23 de dezembro, sendo 24 de dezembro a véspera de Natal e as Vésperas daquela noite sendo a Vigília de Natal.

Introdução

Na noite de 17 de dezembro começa a fase final de preparação para o Natal com a primeira das grandes “Antífonas do Ó” do Advento. Essas orações são sete joias de música litúrgica, uma para cada dia até a véspera de Natal, e parecem resumir todos os nossos anseios do Advento pelo Salvador.

As “Antífonas do Ó” são entoadas com especial solenidade nos mosteiros nas orações de Vésperas, mais especificamente antes e depois do Magnificat, que é a oração de louvor e ação de graças de Maria no Evangelho de Lucas (2, 42-55), cantada todas as noites como o clímax das Vésperas, que é uma das horas do Ofício Divino ou Liturgia das Horas.

A importância das Antífonas do Ó é dupla: cada uma destaca um título para o Messias – O Sapientia (Ó Sabedoria), O Adonai (Ó Senhor Nosso), O Radix Jesse (Ó Raiz de Jessé), O Clavis David (Ó Chave de David) , O Oriens (Ó Sol Nascente), O Rex Gentium (Ó Rei das Nações), e O Emmanuel (Ó Deus Conosco). Além disso, cada uma se refere à profecia de Isaías sobre a vinda do Messias. 

Olhemos cada antífona com uma amostra das profecias relacionadas a Isaías:

1) Ó Sabedoria
que saístes da boca do Altíssimo
atingindo de uma a outra extremidade
e tudo dispondo com força e suavidade,
vinde ensinar-nos o caminho da prudência.

(O Sapientia, quae ex ore Altissimi prodisti, attingens um bom usque ad finem, fortiter sauviterque disponens omnia: veni ad docendum nos viam prudentiae.)

Vinde, Sabedoria do alto, Tu que ordenas todas as coisas poderosamente; mostra para nós o caminho do conhecimento e ensina-nos a estrada a percorrer.

Ó Sapientia: Ó Sabedoria, Ó sagrado Verbo de Deus, Tu governas toda a criação com um cuidado poderoso, porém terno, vem e mostra ao Teu povo o caminho para a salvação. 

Isaías havia profetizado: “O Espírito do Senhor repousará sobre Ele: um espírito de sabedoria e de entendimento, um espírito de conselho e de fortaleza, um espírito de ciência e temor do Senhor, e sua alegria será o temor do Senhor.” (Is 11, 2-3), e “admirável é o Seu conselho e grande é a Sua sabedoria”. (28, 29).

A Sabedoria é aqui personificada, estando presente com Deus no início da criação. Esta é uma prefiguração de Jesus, o Verbo eterno de Deus, o “Logos” que João descreveu no início de seu Evangelho. A sabedoria é o fundamento do temor do Senhor, da santidade ou “bem viver”: é a Sabedoria que pedimos que venha e nos ensine a prudência. O grito “Vinde” há de ser repetido várias vezes, insistente e cheio de esperança.

Prov. 1, 20: “A sabedoria clama na rua; nas praças ela levanta a voz.”

I Cor. 1, 30: “É por sua graça que estais em Jesus Cristo, que, da parte de Deus, se tornou para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção”

Eclesiástico 24, 3: “Da boca do Altíssimo saí, e como névoa cobri a Terra“.

Sabedoria 8, 1: “Ela alcança poderosamente de ponta a ponta e governa bem todas as coisas“.

2) Ó Senhor Nosso,
guia da casa de Israel,
que aparecestes a Moisés na chama do fogo
e no meio da sarça ardente lhe deste a lei no Sinai,
vinde resgatar-nos pelo poder do Vosso braço.

(O Adonai et Dux domus Israel, qui Moysi em igne flammae rubi apparuisti, et ei em Sina legem dedisti: veni ad redimendum nos in bracchio extento)

Vinde, vinde, Senhor do poder, que às tuas tribos nas alturas do Sinai em tempos antigos destes a Lei em uma nuvem de temor e majestade.

Ó Adonai, ó sagrado Senhor do antigo Israel, que Se mostrou a Moisés na sarça ardente, que lhe deu a Lei sagrada no monte Sinai: vinde, estendei vossa Mão poderosa para nos libertar. 

Isaías havia profetizado: “mas ele julgará os fracos com equidade, e fará justiça aos pobres da terra. Ele golpeará o cruel com uma sentença de Sua boca, e com o sopro de Seus lábios fará morrer o ímpio. A justiça será como o cinto em volta de seus rins, e a fidelidade circundará os seus flancos.” (Is 11, 4-5); “e de fato o Senhor estará conosco, majestoso; sim o Senhor nosso juiz, o Senhor nosso legislador, o Senhor nosso rei, é ele quem nos salvará.” (33, 22).

“Adonai” significa “meu Senhor” em hebraico, e foi o substitutivo que os judeus devotos escolheram para o nome “Yahweh“, que evitavam dizer por reverência. Com esta segunda antífona, progredimos da criação para a história familiar de Deus manifestando-Se pelo Nome a Moisés e dando sua Lei a Israel como modo de vida. Também somos lembrados da libertação dos israelitas da escravidão que padeciam sob o faraó, um prenúncio de nossa própria redenção do pecado. A imagem do braço de Deus estendido com poder para salvar o seu povo escolhido também traz à mente a cena posterior de Jesus com seus braços estendidos por nós na cruz.

Êxodo 3: “Moisés apascentava o rebanho de Jetro, seu sogro, sacerdote de Madiã. Um dia em que conduzira o rebanho para além do deserto, chegou até a montanha de Deus, Horeb. O anjo do Senhor apareceu-lhe numa chama (que saía) do meio a uma sarça. Moisés olhava: a sarça ardia, mas não se consumia. “Vou me aproximar, disse ele consigo, para contemplar esse extraordinário espetáculo, e saber porque a sarça não se consome.” Vendo o Senhor que ele se aproximou para ver, chamou-o do meio da sarça: “Moisés, Moisés!” “Eis-me aqui!” respondeu ele.  E Deus: “Não te aproximes daqui. Tira as sandálias dos teus pés, porque o lugar em que te encontras é uma terra santa. Eu sou, ajuntou ele, o Deus de teu pai, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó”. Moisés escondeu o rosto, e não ousava olhar para Deus.

O Senhor disse: “Eu vi, eu vi a aflição de meu povo que está no Egito, e ouvi os seus clamores por causa de seus opressores. Sim, eu conheço seus sofrimentos. E desci para livrá-lo da mão dos egípcios e para fazê-lo subir do Egito para uma terra fértil e espaçosa, uma terra que mana leite e mel, lá onde habitam os cananeus, os hiteus, os amorreus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus. Agora, eis que os clamores dos israelitas chegaram até mim, e vi a opressão que lhes fazem os egípcios. Vai, eu te envio ao faraó para tirar do Egito os israelitas, meu povo”. Moisés disse a Deus: “Quem sou eu para ir ter com o faraó e tirar do Egito os israelitas?” “Eu estarei contigo, respondeu Deus; e eis aqui um sinal de que sou eu que te envio: quando tiveres tirado o povo do Egito, servireis a Deus sobre esta montanha”. Moisés disse a Deus: “Quando eu for para junto dos israelitas e lhes disser que o Deus de seus pais me enviou a eles, que lhes responderei se me perguntarem qual é o seu nome?” Deus respondeu a Moisés: “EU SOU AQUELE QUE SOU”. E ajuntou: “Eis como responderás aos israelitas: (Aquele que se chama) EU SOU envia-me junto de vós.” Deus disse ainda a Moisés: “Assim falarás aos israelitas: É JAVÉ, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó, quem me envia junto de vós.

Este é o meu nome para sempre, e é assim que me chamarão de geração em geração”. “Vai, reúne os anciãos de Israel e dize-lhes: o Senhor, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, de Isaac e de Jacó apareceu-me. E disse-me: eu vos visitei, e vi o que se vos faz no Egito, e disse: tirar-vos-ei do Egito onde sois oprimidos, para fazer-vos subir para a terra dos cananeus, dos hiteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus, terra que mana leite e mel. Eles ouvirão a tua voz. Irás então com os anciãos de Israel à presença do rei do Egito e lhe direis: o Senhor, o Deus dos hebreus, nos apareceu. Deixa-nos, pois, ir para o deserto, a três dias de caminho, para oferecer sacrifícios ao Senhor, nosso Deus.

Eu sei que o rei do Egito não vos deixará partir, se ele não for obrigado pela força. Mas estenderei a mão e ferirei o Egito com toda sorte de prodígios que farei no meio deles. Depois disso, o faraó vos deixará partir. Farei com que esse povo ganhe as boas graças dos egípcios, e, quando partirdes, não ireis com as mãos vazias: cada mulher pedirá à sua vizinha e àquela que mora em sua casa objetos de prata e de ouro, e vestidos que poreis sobre vossos filhos e sobre vossas filhas. Assim despojareis os egípcios.”

Êxodo 6, 6: “Por isso, dize aos israelitas: eu sou o Senhor; vou libertar-vos do jugo dos egípcios e livrar-vos de sua servidão. Estenderei o braço para essa libertação e manifestarei uma terrível justiça.”

Miquéias 5, 2: “Mas tu, Belém-Efrata, tão pequena entre os clãs de Judá, é de ti que sairá para mim aquele que é chamado a governar Israel. Suas origens remontam aos tempos antigos, aos dias do longínquo passado.”

Mateus 2, 6: “E tu, Belém, terra de Judá, não és de modo algum a menor entre as cidades de Judá, porque de ti sairá o chefe que governará Israel, meu povo.”

3) Ó Raiz de Jessé
erguida como estandarte dos povos,
em cuja presença os reis se calarão
e a quem as nações invocarão,
Vinde libertar-nos; não tardeis mais.

(O radix Jesse, qui stas in signum populorum, super quem continebunt reges os suum, quem gentes deprecabuntur: veni ad liberandum nos, iam noli tardare).

Vinde, ó Haste de Jessé, livra os teus da tirania de Satanás; salva teu povo das profundezas do inferno, e dá-lhes a vitória sobre o túmulo.

Ó Radix Jesse, Ó flor do caule de Jessé, foste levantado como um sinal para todos os povos; reis permanecem em silêncio em tua presença; as nações se curvam em adoração diante de ti. Vinde, não deixeis que nada te impeças de vir em nosso auxílio. 

Isaías havia profetizado: “Mas um rebento brotará do troco de Jessé, e das suas raízes um botão florescerá.” (11, 1), e “Naquele dia o rebento de Jessé será posto como sinal para os povos, será procurado pelas nações e gloriosa será a sua morada.” (11, 10). 

Lembre-se também que Jessé era o pai do Rei Davi, e Miquéias havia profetizado que o Messias seria da casa e linhagem de Davi e nasceria na cidade de Davi, Belém (Miquéias 5, 1).

Isaías profetizou uma restauração do trono de Davi, um novo ramo brotando da velha raiz. Cristo é a raiz de Jessé em um sentido duplo: ele é descendente de Davi, que era o filho mais novo de Jessé, e ele herdou o trono real. O Anjo predisse a Maria: “O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi. Ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre e seu reinado será sem fim” (Lucas 1, 32-33). Nossos corações clamam cada vez com mais urgência para que o reino de Deus se estenda por toda a humanidade: “Vinde, salva-nos e não te demores“.

Isaías 52:13, 15; 53: 2: “Vede, o meu servo prosperará … E ele atemorizará muitas nações, porque diante dele os reis ficarão mudos. … Ele cresceu como uma muda diante deles, como um rebento“.

Rom. 15, 12 e novamente Isaías diz: “A raiz de Jessé virá, aquele que se levanta para governar os gentios; nele os gentios esperarão.”

Apocalipse 5, 5 “Então, um dos anciãos me disse: Não chores. Vede, o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, venceu, para que ele pudesse abrir o livro e seus sete selos.”

4) Ó Chave de Davi
o cetro da casa de Israel
que abris e ninguém fecha;
fechais e ninguém abre:
Vinde e libertai da prisão o cativo
assentado nas trevas e à sombra da morte.

(O Clavis David, et sceptrum domus Israel: qui aperis et nemo claudit; claudis et nemo aperit: veni et educ vinctum de domo carceris, sedentem in tenebris et umbra mortis).

Vinde, tu, Chave de David, vinde abrir amplamente para nós o lar celestial; torna seguro o caminho que leva ao alto e fecha o caminho para a perdição.

Ó Clavis David: Ó Chave de David, Ó real poder de Israel que controlas à tua vontade o portão do Céu: Vinde derrubar os muros da prisão da morte para aqueles que habitam nas trevas e na sombra da morte. Conduzi o teu povo cativo à liberdade! 

Isaías havia profetizado: “Porei a Chave da Casa de Davi sobre o Seu ombro; se Ele abrir, ninguém fechará, se Ele fechar, ninguém abrirá.” (22, 22), e “Seu império será grande e a paz sem fim sobre o trono de Davi e em seu reino. Ele o firmará e o manterá pelo direito e pela justiça, desde agora e para sempre.” (9, 6).

A chave e o cetro são símbolos tradicionais de poder e autoridade reais. Cristo, o ungido, é o herdeiro de Davi e possuidor do reino. O próprio Jesus também fez uso desse símbolo, mostrando a relação profética do reino terreno de Davi com o reino de Deus. Todo poder e autoridade foram dados a Ele após a ressurreição, e Ele confiou esse poder de “ligar e desligar” a Pedro e aos ministros de sua Igreja. 

Na petição final, olhamos para Jesus para quebrar os grilhões do pecado que nos mantêm fortemente acorrentados. É Ele quem nos liberta do nosso cativeiro. Relembramos a libertação proclamada pelo salmista de outrora: “Eles habitaram nas trevas e na escuridão, escravos na miséria e acorrentados … e Ele os tirou das trevas e do caos e rompeu os seus grilhões” (Salmo 107: 10, 14).

Isaías 42, 6-7: “Eu te formei e te estabeleci por aliança dos povos, luz para as nações, para abrir os olhos aos cegos, para tirar os prisioneiros do confinamento, e da masmorra os que vivem na escuridão“.

Apocalipse 3, 7: “E ao anjo da igreja em Filadélfia escreva: Estas são as palavras do Santo, o verdadeiro, que tem a chave de Davi, que abre e ninguém fecha, que fecha e ninguém abre.”

Mateus 4, 16: “O povo que estava sentado nas trevas viu uma grande luz, e para os que estavam sentados na região e na sombra da morte uma luz raiou.”

Lucas 1, 79: “para iluminar os que jazem nas trevas e na sombra da morte, para guiar os nossos pés no caminho da paz.”

5) Ó Sol Nascente,
esplendor da luz eterna e sol de justiça
Vinde e iluminai os que estão sentados
nas trevas e na sombra da morte.

(Ó Oriens, esplendor lucis aeternae et sol iustitiae: veni, et illumina sedentes in tenebris et umbra mortis)

Vinde, ó esplendor do Dia, vinde alegrar os nossos espíritos com o vosso advento entre nós! Vinde dispersar as nuvens sombrias da noite e pôr em fuga as sombras escuras da morte.

O Oriens, Sol que nasce no Oriente, esplendor da Luz eterna, sol de justiça: vinde brilhar sobre aqueles que habitam nas trevas e na sombra da morte. 

Isaías havia profetizado: “O povo que andava nas trevas viu uma grande luz; sobre aqueles que habitavam na região das trevas, uma luz resplandeceu.” (9, 1).

Este título pode traduzido de várias maneiras, entre elas “estrela da manhã”, “nascente do dia”, “sol nascente”, “amanhecer radiante” ou “oriente”. Todos expressam lindamente a ideia da luz rompendo as trevas da noite, do pecado e da morte, da doença e do desespero, com seu brilho trazendo cura e calor aos corações frios. 

Jesus é, de fato, a verdadeira Luz, o esplendor do esplendor do Pai. A Igreja reza esta petição diariamente no Benedictus, juntando-se às palavras de Zacarias: “Ele, o Alvorecer, nos visitará na sua misericórdia para brilhar sobre os que estão sentados nas trevas e na sombra da morte” (Lc 1, 78- 79).

Mat. 4, 16: “este povo, que jazia nas trevas, viu resplandecer uma grande luz; e surgiu uma aurora para os que jaziam na região sombria da morte”

Malaquias 3:20: “Para vós que temeis o meu nome, nascerá o Sol da justiça que traz a salvação em seus raios”.

II Pedro 1, 19: “Fixa bem nele a vossa atenção, como se numa lâmpada que brilha num lugar escuro, até que apareçam os primeiros raios da alvorada e nasça a estrela da manhã no vosso coração”.

6) Ó Rei das nações
e desejado dos povos,
ó pedra angular
que os opostos reunis:
Vinde e salvai o homem que do barro formastes

(O Rex gentium et desideratus earum, lapisque angularis, qui facis utraque unum ,: veni et salva hominem, quem de limo formasti).

Vinde, desejado das nações, une em um só os corações de toda a humanidade; manda cessar nossas tristes divisões, e venha por ti a reconciliação, nosso Príncipe da Paz.

O Rex Gentium, ó Rei de todas as nações, única alegria de cada coração humano; ó Pedra Angular do poderoso arco do homem, vinde e salvai a criatura que formaste do pó. 

Isaías havia profetizado: “Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; sobre seus ombros repousa o domínio. Eles o chamam de Conselheiro Maravilhoso, Deus-Herói, Pai eterno, Príncipe da Paz.” (9, 5), e “Ele julgará entre as nações e imporá seus termos a muitos povos. Eles devem transformar suas espadas em arados e suas lanças em ganchos de poda; uma nação não levantará a espada contra outra, nem se arrastarão para a guerra novamente.” (2, 4).

As antífonas anteriores já aludiam à vinda do Messias não apenas a Israel, mas para converter as nações gentílicas e redimi-las para Si. Agora, esta sexta antífona claramente se dirige ao salvador como o rei dos gentios (Jer.10, 7) e o Desejado das nações. O Messias é a pedra angular sobre a qual os nossos fundamentos espirituais são alicerçados, e na qual os incrédulos tropeçam (Mt 21, 42). Esta pedra angular une judeus e gentios em um só povo, fazendo as pazes entre eles. O apelo é que Deus salve toda a humanidade, toda a sua criação que ele formou do pó da terra (Gênesis 2, 7). Ansiamos para que Ele, mais uma vez, insufle o fôlego de sua nova vida em nós.

Ap 15, 3: “E cantam o cântico de Moisés, o servo de Deus, e o cântico do Cordeiro: Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso! Justos e verdadeiros são os seus caminhos, Rei das nações!”

Salmo 117 / 118, 22: “A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a principal pedra angular.”

Isaías 28,16: “Portanto, assim diz o Senhor Deus: Eis que ponho em Sião uma pedra fundamental, uma pedra provada, uma pedra angular preciosa, um fundamento seguro: Quem nela confia não entrará em pânico.”

Efésios 2, 14: “Ele é a nossa paz e nos uniu, quebrando a barreira da hostilidade que nos separava”.

Mat. 21, 42: “Disse-lhes Jesus: Nunca lestes nas Escrituras: ‘a pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra angular; esta é a obra do Senhor, e é admirável aos nossos olhos’?”

Atos 4, 11: “Este Jesus é a Pedra que foi rejeitada por vós, os construtores; ela tornou-se a pedra angular.”

Ef 2, 20: “… construída sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, com o próprio Cristo Jesus como a pedra angular.”

I Pedro 2, 6: “Pois está na Escritura: Eis que ponho em Sião uma pedra, pedra angular escolhida e preciosa; e quem nele crê não será envergonhado.”

7) Ó Emanuel,
nosso Rei e legislador,
esperança e Salvador das nações,
Vinde salvar-nos,
Senhor nosso Deus.

(O Emmanuel, rex et legisfer noster, espectatio gentium et salvator earum: veni ad salvandum nos, Domine Deus noster).

Vinde, Emanuel, e resgatai o cativo Israel, que aqui sofre solitário exílio, até que apareça o Filho de Deus.

O Emanuel, soberano e legislador, esperado das nações, Salvador de todos os povos, vem e nos liberta, Senhor nosso Deus.

Isaías havia profetizado: “O próprio Senhor vos dará este sinal: a Virgem conceberá e dará à luz um filho, a quem dará o nome de Emanuel.” (7, 14). Lembre-se que Emmanuel significa que Deus está conosco.

Com esta última antífona, nossa expectativa encontra alegria agora na certeza da realização. Chamamos Jesus por um de seus títulos mais pessoais e íntimos: Emanuel, Deus conosco. Recordamos que, no seu nascimento da Virgem Maria, Deus assume a nossa própria carne e natureza humana: Deus chegando mais perto de nós do que jamais poderíamos imaginar!

No entanto, ele também deve ser exaltado acima de nós como nosso rei, o legislador e juiz, aquele a quem honramos e obedecemos. E ele é nosso salvador, há muito esperado por toda a criação. O grito final irrompe de nossa urgente necessidade de salvação diária e de perdão por nossos pecados, confiantes de que nosso Deus não se apartará de nós.

Isaías 8, 8: “…varrerá como um dilúvio a Judá e, transbordando, chegará até o pescoço; e suas asas estendidas encherão a largura de sua terra, ó Emanuel.”

Isaías 33, 22: “Certamente o Senhor estará conosco, majestoso. Sim, o Senhor nosso juiz, o Senhor nosso legislador, o Senhor nosso rei, é ele quem nos salvará.”

Mat. 1, 23: “Eis que a Virgem conceberá e dará à luz um filho, e eles o chamarão de Emanuel, que significa: Deus conosco.”

Ageu 2, 7: “… e abalarei todas as nações, de modo que venham a mim os tesouros de todas elas, e encherei esta casa de esplendor, diz o Senhor dos exércitos.”

Petições jaculatórias:

O Sapientia, ensina-nos o caminho do reto agir.

O Adonai et Dux, vem redimir-nos com teu braço estendido.

O Radix Iesse, vem para nos libertar sem demora.

O Clavis David, liberta-nos da prisão das trevas e da sombra da morte.

O Oriens, ilumina os que estão sentados na escuridão e na sombra da morte.

O Rex gentium, salva o homem que formastes do pó.

O Emanuel, vinde para nos salvar.

Texto original em: Meditation Notes on the O Antiphons, December 17, 2002 – Catholic Preaching Reproduzido com permissão do Pe. Roger J. Landry em: https://www.catholiceducation.org/en/culture/catholic-contributions/meditation-notes-on-the-o-antiphons.html