O Papa Francisco destituiu o bispo Joseph Strickland de sua funções de pastor e bispo da Diocese de Tyler, Texas.

O surpreendente anuncio foi feito através do Bolletino da Santa Sé de 11 de novembro:

O Santo Padre demitiu do governo pastoral da Diocese de Tyler (Estados Unidos) a SE Mons. Joseph E. Strickland e nomeou o bispo de Austin, SE MOns. Joe Vásquez, como Administrador Apostólico da diocese desocupada.

O Papa Francisco havia pedido formalmente ao bispo Strickland que renunciasse, solicitação esta que chegou através do núncio papal, o cardeal Cristophe Pierro. Strickland recusou esta solicitação, mas agora – por ordem direta do Papa – abandona sua sé diocesana tal como disse que faria se isto acontecesse.

De acordo com o Canon 416, uma sé diocesana normalmente fica vacante quando o bispo renuncia, se transfere, morre ou o Papa lhe informa de uma “privação”. A capacidade do Papa para destituir um bispo diocesano não está isenta de muitas restrições: de fato, só pode emitir uma “privação” sobre o bispo que exerce seu cargo seguindo os limites precisos e exigentes do Direito Canônico.

Segundo assinala LSN, o respeitado canonista Edward Peters afirmou que todos os comentários sobre o Canon 416 que examinou “consideram que a ‘privação’ do cargo de um bispo só é possível frente à culpa por crimes eclesiásticos (digamos, ações canonicamente ilegais em relação à propriedade eclesiástica, contra cc. 1377 ou 1389).

Peters afirma que o Papa não parece ter o poder de “destituir” um bispo segundo o Canon 416, mas uma “privação” é sim possível:

“Embora a ‘destituição’ seja uma forma geral de perder o cargo eclesiástico (cc. 184, 192-195), o que não implica necessariamente uma conduta canonicamente criminosa, a ‘destituição’ do cargo não parece, estritamente falando, possível sob o Canon 416, só a privação (c. 196) parece possível, e tal ação implica culpa por crimes eclesiásticos.

Em setembro, o cardeal Müller pronunciou-se sobre o bispo de Tyler:

“É terrível o que estão fazendo ao bispo Strickland, um abuso do cargo contra o direito divino do episcopado”

E advertia:

“A destituição arbitrária como bispo de uma diocese na qual um bispo é nomeado pelo próprio Cristo como seu próprio pastor minava a autoridade do papa, como ocorreu historicamente com o indigno abuso do cargo sob o papado avinhão (Esta perda de confiança foi uma das principais razões da ruptura do cristianismo da Reforma com a Igreja Católica e seu ódio ao papa, que, com suas ações arbitrárias, se havia colocado no lugar de Deus)”

Strickland e sua diocese foram objeto de muito escrutínio entre os meios católicos desde que se revelou que estava sujeito a uma visita apostólica em junho de 2023. Sua visita foi realizada por dois bispo aposentados: o bispo Dennis Sullivan de Camden, Nova Jersey, e o ex-bispo Gerald Kicanas de Tucson, Arizona.

Kicanas foi amplamente enfatizado pelos católicos preocupados com a visita devido a seu problemático histórico em matéria de aborto e homossexualidade. Defendeu o financiamento de grupos pró-abortos por parte da Catholic Relief Services em 2012 e, entre outras coisas, recebeu o respaldo de um grupo homossexual na probabilidade de que se tornasse o presidente da Conferência Episcopal dos Estados Unidos, como informou John-Henry de LifeSite.

Falando em um episódio de julho de The Bishop Strickland Hour, Strickland comparou a visita apostólica que recebeu com “ser chamado à sala do diretor”. Sugeriu que era o resultado de seu testemunho vocal da doutrina católica:

“Não, não é algo para o qual me ofereceria como voluntário, passar por uma visita apostólica. Porque de certo modo põe uma sombra sobre a diocese, [e] muita gente fica convencida de que algo realmente anda mal. Mas creio que passei por isto porque fui suficientemente audaz e amei o suficiente ao Senhor e à Sua Igreja para simplesmente continuar pregando a verdade”.

Não se tornaram públicos os resultados oficiais da visita apostólica.

Em setembro houve rumores de que o Papa Francisco planejava pedir ao bispo Strickland que renunciasse, e muitos temiam que o franco bispo fosse iminentemente destituído de seu cargo.

Algumas horas antes do anúncio, o bispo americano reagiu com sentido sobrenatural em seu twitter.

“Alegrai-vos sempre… Não importa o que traga o dia, Jesus Cristo é o Caminho, a Verdade e a Vida, ontem, hoje e sempre. Que os Santos e a Santíssima Virgem Maria sempre nos inspirem a regressar a Cristo, não importando como podemos vagar na escuridão. Jesus é Luz da Luz.

Para além das razões que justifiquem este caso, que ainda não foram publicadas, tal como pode ver-se, dentro e fora das Redes Sociais, o escândalo pelo que algumas pessoas entendem ser dois pesos e duas medidas em relação a outro prelados, principalmente do âmbito germânico, está prejudicando a credibilidade do Santo Padre entre muitos fiéis.

Fonte: InfoCatolica

O título e imagem são de The Remnant